Usos del aceite de oliva en la cocina

Nuestra cocina puede ser el lugar donde se desencadene nuestra creatividad preparando y creando diferentes platos con un toque único y especial. Tenemos la suerte de que es el aceite de oliva el que acompaña, en gran medida, los platos de nuestra cocina mediterránea. Hemos preparado para ti los diferentes usos del aceite de oliva en la cocina.

Uso de aceite en aceite crudo, aderezos y alimentos fritos

Si bien es cierto que el aceite de oliva extra virgen es la mejor opción en la cocina, dependiendo de cada tipo podemos tener distintos usos y así disfrutar aún más de nuestra gastroexperiencia.

Aunque no existe una norma específica sobre cómo utilizar cada tipo de aceite. Cada uno de ellos tiene un papel principal en cada receta debido a sus diferentes cualidades organolépticas.

El uso de aceite de oliva crudo está indicado para aceites de oliva de cosecha temprana. Si son de la variedad picual, intensificamos mucho más el sabor de la comida. El amargor y picor de este tipo de aceite y sus excelentes propiedades lo convierten en uno de los más adecuados para consumir en crudo. Los podemos utilizar para aliñar ensaladas, acompañar una tostada, marinar e incluso conservar y emulsionar distintos alimentos.

Si apostamos por sabores intensos, pero más suaves, la mejor opción sería el aceite de cosecha temprana de la variedad frantoio. Con este tipo de aceite podemos elaborar salsas como mayonesa, vinagreta o alioli y añadirlas a sopas frías y otros platos típicos de la dieta mediterránea, como el gazpacho.

El aceite de oliva virgen extra es el rey de la cocina

Es apto para todos los usos: consumo en crudo, para cocinar e incluso para freír. Marida perfectamente con cualquier alimento: verduras, carnes, pescados, legumbres… Para freír, a diferencia de lo que se cree, el aceite de oliva extra virgen protege muy bien los alimentos, ya que es el que mejor resiste a las altas temperaturas (empieza a se descomponga a partir de 180º) y el que menos grasa impregne. Además, el resultado es excelente: la comida queda crujiente por fuera y jugosa por dentro.

Otras opciones para freír pueden ser el aceite de oliva virgen, con las mismas propiedades que el extra virgen, pero con un sabor más moderado.

Reutilización de aceite y mezclas

Aquí está una de las preguntas más importantes en la cocina: ¿Puedo reutilizar el aceite de oliva? La respuesta es sí, aunque con matices.

El aceite de oliva extra virgen es el que tiene una vida útil más larga y se puede reutilizar varias veces, siempre que se vaya a reutilizar con alimentos similares. De uso medio, se puede reutilizar unas cinco veces para freír.

Otro problema es mezclar diferentes tipos de aceite. En el mercado encontramos una variedad de aceites de oliva, que no son más que la combinación de diferentes variedades de aceitunas que dan lugar a un aceite con un sabor único. Si queremos mezclar aceites en un mismo plato, mejor no hacerlo. Lo que podemos (y debemos hacer) es preparar distintos platos de una carta con aceites de diferentes variedades para disfrutar de tan exquisitos sabores y experiencias en el paladar.

Consejos de conservación

Lo más importante es saber conservar el aceite de oliva extra virgen. Debemos almacenar nuestro oro líquido en un lugar fresco y seco, protegido de la luz y en envases/cartones completamente opacos. De esta forma, conseguimos retrasar su oxidación.

El aceite de oliva es un alimento que tiene una larga vida útil y su fecha de caducidad puede variar hasta dos años. Sin embargo, debemos mantener nuestros aceites de oliva en las mejores condiciones para poder seguir disfrutándolos con sus propiedades inalteradas.

Aquí hay algunos consejos para aprovechar al máximo los aceites de oliva:

• Si vas a freír con cualquier tipo de aceite de oliva, no dejes que empiece a humear durante el precalentamiento, antes de añadir los alimentos.
• Si vas a reutilizar el aceite después de haberlo usado para freír, mejor fíltralo antes de guardarlo. De esta forma, podrás eliminar las toxinas que se hayan descompuesto.
• Utilizar aceite de oliva extra virgen como conservante, ya que es capaz de crear una película protectora y evita que el oxígeno deteriore los alimentos. Úselo con salsas enlatadas, como tomate frito, o en quesos.